Nouvelle
30 octobre 2023
Construire en accéléré grâce au travail en usine
LE DEVOIR
Lassé de bâtir des maisons de la même manière que son grand-père, Pierre, fondateur du Groupe Fournelle, une entreprise immobilière de Bécancour, le président-directeur général actuel, Jérémie Fournelle, décide un jour de faire autrement. Il lance alors une nouvelle filiale, Fournelle Co, avec l’intention de revoir toutes les méthodes de construction.
« Le secteur de la construction est extraordinairement inefficace et produit énormément de gaspillage », dit le p.-d.g., selon qui le développement immobilier doit accélérer la cadence afin de répondre à la crise de l’habitation. « En Amérique du Nord, il y a 1,2 million de chantiers en retard, c’est une plaie. La seule façon d’en sortir, c’est d’arrêter de bricoler. »
S’inspirant des procédés européens, Jérémie Fournelle oriente son projet vers le préassemblage de murs extérieurs, de planchers et de toiture en usine plutôt que vers la construction modulaire. « Cette façon de procéder offrait une rapidité intéressante sans exiger d’investir dans une grande usine capable de recevoir des modules. »
Après quelques années d’expérimentation dans la petite usine de 400 m2, le modèle est en place : tandis que les uns excavent et coulent les fondations, les autres assemblent murs et fenêtres en usine. « Début octobre, trois employés ont pu assembler une maison de ville de quatre appartements en une journée : les murs du rez-de-chaussée en quatre heures, le plancher de l’étage en une heure et demie et les murs de l’étage en trois heures. »
En 2024, Fournelle Co emménagera dans un espace cinq fois plus grand, où elle déploiera deux chaînes de production distinctes pour les murs et les planchers. Maintenant que les procédures sont en place et que l’équipe maîtrise la scie radiale automatique, l’entreprise introduira d’autres robots, comme la cloueuse automatique, les ponts de perçage et de découpage, de même que les systèmes de levage.
« On continue d’expérimenter, dit Jérémie Fournelle. Les prochaines étapes consisteront à installer les fenêtres et le revêtement extérieur directement en usine. Éventuellement, on passera à l’électricité, à la plomberie et même au gypse. Je ne vois pas pourquoi on ne serait pas capables de faire comme les Allemands et les Autrichiens. »
À terme, l’entrepreneur espère bâtir une maison encore plus vite sans compromis sur la qualité. « Cette année, on a doublé la cadence de l’usine en construisant 50 maisons selon cette méthode. L’objectif est maintenant d’atteindre 300 maisons par an. »
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